Experiencas de los Voluntarios

Tras la organización ICA (Instituto de Asuntos Culturales) donde yo participé en un curso de métodos participatorios, me puse en contacto con United Action for Children. Entre muchos proyectos en África, escogí a trabajar con UAC en Camerún. UAC me parecía una organización donde podría utilizar mi experiencia como profesor de arte.

Preparar mi viaje era un período interesante. Era la primera vez que viajé fuera de Europa. No sabes qué esperar y cómo vas a reaccionar a vivir en un ambiente totalmente diferente. Para saber más, contacté con diferente gente holandesa que hace tiempo había sido voluntaria en la organización. Gracias por sus cuentos positivos, abandoné mi país sin cualquier miedo.

Durante mi primera semana en Buea, estaba alucinando por completo. Empezé cuando mi avión aterró. Vi árboles y plantas que nunca había visto antes. Vi a una mujer que estaba paseando junto al pista de despegue. Pasamos al lado de ella; estaba trayendo una cesta con madera en la espalda. Estos días experimentaba cómo es cuando todo alrededor de tí es diferente. Me sentía un niño recién nacido y me extanaba en absoluto cómo podía trabajar. Este sentimiento cambió muy rápido. La família de Sr Orock se preocupaba de mí, y me introdució en la vida africana compartiendo su comida y vida conmigo.

Las primeras semanas en UAC traté de enterarme, en la medida de lo posible, de los programas diferentes. Me encontré con todos los voluntarios y miembros del personal, y charlaba mucho con todos. Juntamente con la organización, me dediqué a ensenar en el departamento de pintura en el curso vocacional. Estos niños eran muy diferentes a los que yo estaba acostumbrado. Los chicos tenían 12-20 años. La mayoría de ellos había recibido poca educación porque no habían tenido la posibilidad de terminar la escuela primaria o secundaria. Cuando no hay dinero, esto significa el fin de la educación para muchos niños en Camerún. Era un gran placer tabajar con estos chicos. En general, creo que yo aprendía tanto de ellos que ellos aprendían de mí. Les daba mi conocimiento y ellos me daban la manera africana de vivir, de charlar, de pensar. Su motivación ejerció influencia en mí, muchos de los jovenes holandeses podrían aprender de su modo de ver.

Encima de trabajar con jovenes, trabajaba con el personal local y con otros voluntarios európeos y asiáticos. Trabajar con gente de diferentes países era muy interesante para mí. Como un európeo, trabajas en un continente diferente con sus propias reglas. Si sólo utilizas tu mentalidad európea, no se va a ninguna parte. Tienes que adaptar la cultura como te encuentas con ella. En UAC todo el mundo trabaja juntos cada día. Todo el mundo tiene que tropezarse con las diferencias entre uno y otro. Fuera de estos encuentros, la organización está aumentando. Por supuesto, había dificultades: Me preguntaba miles veces ¿Por qué lo hace así? ¿Que es el sentido de esta reacción? Pero en general, UAC es un lugar donde la gente se encuentra, charla y aprende.

Mi estancia en Camerún y Buea espacialmente era un tiempo maravilloso. Conocé a mucha gente amable, una cultura cariñosa, pacífica y amistosa. UAC era un lugar donde podía enseñar y aprender. Espero que la organización siga creciendo porque eso es absolutamente precioso y necesario. Nunca voy a olvidar esta aventura especial.

Wietske Cuperus, Netherlands